La Ferme du Bois Saint-Père

La Ferme du Bois Saint-Père, située à Beton-Bazoches, en Seine-et-Marne, produit des endives depuis quatre générations. C’est maintenant Nathalie et Philippe Racinet qui sont aux commandes. La ferme est passée de la culture traditionnelle à une culture plus moderne offrant de nombreux avantages, notamment celle de contrôler la qualité du produit cultivé.

Un peu d’histoire…

L'endive est un légume d'hiver qui a une longue histoire de culture en Europe. Cela remonte au 19ème siècle, lorsque des cultivateurs belges ont découvert un moyen de produire des endives en hiver en cultivant des racines de chicorée dans des caves obscures. Depuis, la culture de l'endive s'est répandue dans toute l'Europe et dans d'autres parties du monde. Pourquoi cultiver des endives dans le noir ? Parce qu’au soleil, l’endive verdit et est plus amère. Il est donc nécessaire de la cultiver en la protégeant de la lumière.

Les différentes façons de cultiver l’endive au fil du temps.

La première méthode : « à l’ancienne ».

Les premières cultures d'endives se faisaient par la méthode dite "à l'ancienne", également appelée méthode traditionnelle ou méthode de culture en cave. Cette méthode consistait à planter les racines de chicorée dans des champs à l'automne, puis à les déterrer et à les stocker dans des caves sombres et humides pour qu'elles puissent produire des pousses d'endive pendant l'hiver. Cette méthode était laborieuse et nécessitait beaucoup de travail manuel, mais elle était efficace pour produire des endives pendant les mois d'hiver.

La culture de pleine terre.

Au fil du temps, de nouvelles méthodes de culture ont été développées pour améliorer la qualité et la productivité de l'endive. La culture en pleine terre est une méthode qui a été développée pour remplacer la méthode de culture en cave. Elle consiste à planter les racines de chicorée dans des champs, puis à les recouvrir de terre pour les protéger du gel. Cette méthode nécessite moins de travail manuel que la méthode traditionnelle et permet de produire des endives de meilleure qualité. L’endive est ensuite récoltée à la main.

La culture par hydroponie.

C’est celle qu’utilise notre producteur d’endives seine-et-marnais. Cette façon de cultiver les endives nécessite un certain nombre d'étapes. Tout d'abord, les racines de chicorée sont plantées en pleine terre, puis les racines plus développées sont récoltées, triées et mis en frigo. Ensuite, les belles racines sont mises dans des bacs de culture dans une salle chauffée et dans le noir. Ce procédé permet de contrôler la pousse de l’endive grâce à un apport en nutriments et en eau optimisé. Les endives sont cultivées dans l'obscurité pendant plusieurs semaines avant d'être récoltées. La culture par hydroponie permet de produire des endives de qualité supérieure. Cette méthode est de plus en plus utilisée. Elle demande un investissement certain, mais permet au producteur d’être sécurisé aussi bien sur la quantité de sa production que sur sa qualité. Ainsi, il ne subit pas les aléas climatiques.

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